Когда возникла алфавитная письменность?  

Одной из ключевых вех в истории человеческой цивилизации является развитие системы письма, основанной на символах, представляющих звуки языка. Такие символы называются алфавитами. Алфавитная система письма использует конечное число символов и основана на предсказуемой связи между звуками и символами. В настоящее время считается, что алфавитное письмо возникло в 1800 г. до н. э. на основе сообщения 2022 г. об обнаружении гребня из слоновой кости в Тель-Лахише с надписью на ханаанском языке. Однако предполагается, что надписи на небольших глиняных цилиндрах 2400 г. до н. э., раскопанных в Умм-эль-Марре в Сирии в 2004 г., являются символами, представляющими звуки языка. Но надписи пока не удалось перевести, поэтому истинный смысл остается неизвестным. Вопрос о том, относятся ли самые ранние свидетельства алфавитного письма к 2400 г. до н. э., будет удовлетворительно решен, когда в любом будущем исследовании будут раскрыты значения надписей на этих артефактах.   

Homo sapiens отличается от живого царства тем, что у них развилась гибкая орофациальная мускулатура для создания подходящих структурированных звуков для передачи мыслей и идей другим. Языки (т. е. структурированные системы общения) развились на основе устного общения. Со временем развилась система письма, использующая символы и правила для кодирования аспектов разговорных языков. Как устойчивое представление разговорного языка, письмо способствовало хранению и передаче информации и сыграло ключевую роль в развитии цивилизации.   

Самые ранние системы письма, такие как шумерская (3400 г. до н.э. -1 г. н.э.), Египетский Иероглифы (3200 г. до н.э. – 400 г. н.э.), аккадские (2500 г. до н.э.), эблаитские (2400 г. до н.э. – 550 г. до н.э.) и Долина Инда (2600 г. до н. э. -1900 г. до н. э.) использовали пиктограммы (изображения для изображения слов или идей), идеограммы (символы, такие как китайские иероглифы) и логограммы (знаки или символы, представляющие слово или фразу) в качестве символов для кодирования разговорных языков. Системы письма некоторых современных языков, таких как китайский, японский и корейский, также попадают в эту категорию. Каждый кодирующий символ представляет один объект, одну идею или одно слово или фразу. Поэтому эти системы письма требуют большого количества символов. Например, китайская система письма имеет более 50,000 XNUMX символов для представления слов и значений на китайском языке. Естественно, изучение таких систем письма нелегко.   

Одной из ключевых вех в истории человеческой цивилизации является развитие системы письма, основанной на символах, представляющих звуки языка. Такие символы называются алфавитами. В алфавитных системах письма, таких как английский, 26 символов (или алфавитов) и их узоры представляют звуки английского языка.  

Алфавитная система письма использует конечное число символов и основана на предсказуемой связи между звуками и символами. Она легче в изучении, чем неалфавитные письменности, и предлагает бесконечные возможности для общения с большей легкостью и точностью. Изобретение алфавитов означало легкое распространение знаний и идей. Оно открыло двери к обучению и позволило большому количеству людей читать и писать, а также более эффективно участвовать в торговле и коммерции, управлении и культурной деятельности. Мы не можем представить себе современную цивилизацию без алфавитной системы письма, которая остается актуальной как никогда.   

Но когда были изобретены алфавиты? Каковы самые ранние свидетельства алфавитной системы письма?  

В 2015 году был обнаружен известняковый чешуйчатый лист с древнеегипетским списком слов. Он был найден в древнеегипетской гробнице недалеко от Луксора. Слова в надписи расположены в соответствии с их начальными звуками. Этот артефакт датируется 15^th э. и считался древнейшим свидетельством алфавитного письма.  

Однако ситуация изменилась с сообщением 2022 года об обнаружении более древнего артефакта. На гребне из слоновой кости с надписью на ханаанском языке, обнаруженном в Тель-Лахише, есть 17 букв из первой стадии изобретения алфавитного письма, которые образуют семь слов. Было обнаружено, что этот гребень из слоновой кости относится к 1700 году до нашей эры. На основании этой датировки предполагается, что алфавит был изобретен около 1800 года до нашей эры. Но в истории происхождения алфавитной системы письма есть еще кое-что.  

В 2004 году при раскопках в Умм-эль-Марре в Сирии были обнаружены четыре небольших цилиндрических предмета из глины длиной около 4 см. Артефакты были найдены в слоях раннего бронзового века, датируемых 2300 годом до н. э. Радиоуглеродное датирование подтвердило, что они относятся к 2400 году до н. э. На цилиндрических предметах имеются отметки, которые, как было подтверждено, являются письменами, но явно не логослоговой клинописью. Письмена имеют некоторое сходство с египетскими иероглифами, но больше похожи на семитское алфавитное письмо.  

Недавно исследователь предположил, что отметки на глиняных цилиндрах являются символами, представляющими звуки, соответствующие а, и, к, л, н, с и у. Однако надписи еще не переведены, поэтому их истинное значение остается неизвестным.  

Вопрос о том, относятся ли самые ранние свидетельства алфавитного письма к 2400 г. до н. э., будет окончательно решен, когда в ходе будущих исследований будет раскрыто значение надписей на глиняных цилиндрах, найденных в Умм-эль-Марре в 2004 г.   

Ссылки:  

1. Лейденский университет. Новости – Обнаружен самый ранний известный алфавитный список слов. Опубликовано 05 ноября 2015 г. Доступно на https://www.universiteitleiden.nl/en/news/2015/11/earliest-known-alphabetic-word-list-discovered 

2. Еврейский университет. Первое предложение, когда-либо написанное на ханаанском языке, обнаружено в Тель-Лахише: Еврейский университет раскопал гребень из слоновой кости 1700 г. до н. э. с надписью «Пусть этот [слоновый] бивень искоренит вшей из волос и бороды». Опубликовано 13 ноября 2022 г. Доступно на https://en.huji.ac.il/news/first-sentence-ever-written-canaanite-language-discovered-tel-lachish-hebrew-u 

3. Вайнстаб, Д., 2022. Желание хананея искоренить вшей на расписанном гребне из слоновой кости из Лахиса. Иерусалимский журнал археологии, 2022; 2: 76 DOI: https://doi.org/10.52486/01.00002.4  

4. Университет Джонса Хопкинса. Новости - Алфавитное письмо могло возникнуть на 500 лет раньше, чем считалось. Опубликовано 13 июля 2021 г. Доступно на https://hub.jhu.edu/2021/07/13/alphabetic-writing-500-years-earlier-glenn-schwartz/ 

5. Университет Джонса Хопкинса. Новости – Доказательства древнейшей известной алфавитной письменности обнаружены в древнем сирийском городе. Опубликовано 21 ноября 2024 г. Доступно на https://hub.jhu.edu/2024/11/21/ancient-alphabet-discovered-syria/