Коронавирусы не являются чем-то новым; они существуют столько же, сколько и все остальное в мире, и известны тем, что вызывают обычную простуду у людей на протяжении веков. Однако их последний вариант, «SARS-CoV-2», который сейчас находится в центре внимания из-за пандемии COVID-19, является новым.
Часто обычную простуду (вызываемую коронавирусом и другими вирусами, такими как риновирусы) путают с гриппом.
Грипп и простуда, хотя и имеют схожие симптомы, различаются тем, что вызываются совершенно разными вирусами.
Вирусы гриппа имеют сегментированный геном, что вызывает антигенный сдвиг, происходящий из-за рекомбинации между вирусами одного рода, тем самым изменяя природу белков на поверхности вируса, ответственных за формирование иммунного ответа. Ситуация осложняется явлением, называемым антигенным дрейфом, которое возникает в результате накопления вирусом мутаций (изменения в структуре ДНК ) в течение определенного периода времени, что приводит к изменениям в природе поверхностных белков. Все это затрудняет разработку вакцины против них, которая могла бы обеспечить длительную защиту. Последняя пандемия испанского гриппа 1918 года, унесшая миллионы жизней, была вызвана вирусом гриппа . Это отличается от коронавирусов.
Коронавирусы, вызывающие обычную простуду, напротив, не имеют сегментированного генома, поэтому антигенного сдвига не происходит. Они были минимально вирулентны и иногда приводили к смерти заболевших. Вирулентность коронавирусов обычно ограничивается только симптомами простуды и редко вызывает серьезные заболевания. Однако в недавнем прошлом наблюдались некоторые вирулентные формы коронавирусов , а именно SARS (тяжелый острый респираторный синдром), появившийся в 2002-2003 годах в Южном Китае и вызвавший 8096 случаев заболевания, приведших к 774 смертельным исходам в 26 странах, и MERS (ближневосточный респираторный синдром), появившийся 9 лет спустя, в 2012 году, в Саудовской Аравии и вызвавший 2494 случая заболевания, приведших к 858 смертельным исходам в 27 странах¹ . Тем не менее, это заболевание оставалось эндемичным и исчезло относительно быстро (в течение 4-6 месяцев), возможно, из-за его меньшей вирулентности и/или благодаря соблюдению надлежащих эпидемиологических процедур по сдерживанию. Следовательно, в то время не было необходимости вкладывать значительные средства в разработку вакцины против такого коронавируса.
Последний вариант коронавируса , новый коронавирус (SARS-CoV-2) , по-видимому, связан с SARS и MERS -2 , которые обладают высокой заразностью и вирулентностью для человека. Он был впервые выявлен в Ухане, Китай, но вскоре стал эпидемией и распространился по всему миру, приняв форму пандемии. Было ли это быстрое распространение в отдельных регионах обусловлено исключительно высокой вирулентностью и заразностью, вызванной изменениями в генетическом составе вируса, или же это произошло из-за отсутствия своевременного эпидемиологического вмешательства и информирования соответствующих национальных/транснациональных властей, что помешало принятию своевременных мер по сдерживанию распространения, в результате чего погибло около миллиона человек, а мировая экономика оказалась парализована?
Это первый случай в истории человечества, когда, по имеющимся данным, существующий коронавирус претерпел изменения в своем геноме, превратившись в высоковирулентный вариант, ответственный за нынешнюю пандемию.
Но что могло вызвать такой резкий антигенный дрейф, сделавший SARS-CoV-2 таким опасным и заразным?
В научном сообществе существует несколько теорий, указывающих на происхождение SARS-CoV-2 3,4 . Сторонники искусственного происхождения вируса считают , что изменения генома, наблюдаемые в SARS-CoV-2, потребовали бы чрезвычайно длительного периода времени для естественного развития, в то время как другие исследования утверждают, что он может иметь естественное происхождение 5, потому что, если бы люди создали вирус искусственно, зачем бы они создавали неоптимальную форму, достаточно вирулентную, чтобы вызывать тяжелое заболевание, но неоптимально связывающуюся с клетками человека, и к тому же она не была создана на основе известного вируса.
Как бы то ни было, факт остается фактом: некий почти безобидный вирус претерпел генетические изменения, превратившись в умеренно вирулентный SARS/MERS, а затем, наконец, в высокоинфекционную и вирулентную форму (SARS-CoV-2) за 18-20 лет, что кажется необычным. Такой резкий антигенный дрейф, который, кстати, имеет промежуточный континуум, крайне маловероятно произошел бы в нормальных условиях, в лаборатории Матери-Земли, за столь короткий промежуток времени. Даже если бы это было правдой, еще более загадочным является экологическое давление, которое могло бы спровоцировать такой отбор в процессе эволюции.
Ссылки:
- Падрон-Регаладо Э. Вакцины от SARS-CoV-2: уроки других штаммов коронавируса [опубликовано в Интернете перед печатью, 2020 апреля 23 г.]. Заражение Dis Ther. 2020;9(2):1-20. doi: https://doi.org/10.1007/s40121-020-00300-x
- Liangsheng Z, Fu-ming S, Fei C, Zhenguo L. Происхождение и эволюция нового коронавируса 2019 г., Clinical Infectious Diseases, Volume 71, Issue 15, 1 августа 2020 г., страницы 882–883, DOI:https://doi.org/.1093/cid/ciaa112
- Моренс Д.М., Бреман Дж. Г. и др., 2020. Происхождение COVID-19 и его значение. Американское общество тропической медицины и гигиены. Доступно онлайн: 22 июля 2020 г. DOI: https://doi.org/10.4269/ajtmh.20-0849
- Йорк А. Новый коронавирус улетает от летучих мышей? Nat Rev Microbiol 18, 191 (2020). DOI:https://doi.org/10.1038/s41579-020-0336-9
- Андерсен К.Г., Рамбаут А., Липкин В.И. и другие Проксимальное происхождение SARS-CoV-2. Nat Med 26. С. 450–452 (2020). DOI: https://doi.org/10.1038/s41591-020-0820-9.
