На Марсе обнаружены длинноцепочечные углеводороды  

Анализ существующего образца породы внутри прибора анализа образцов на Марсе (SAM), мини-лаборатории на борту Curiosity Rover выявил наличие крупнейших органических соединений на Марсе на сегодняшний день. Исследовательская группа обнаружила наличие длинноцепочечных алканов декана (C₁₀H₂₂), ундекан (С₁₁H₂₄) и додекан (C₁₂H₂₆), которые были остатками жирных кислот ундекановой кислоты, додекановой кислоты и тридекановой кислоты, соответственно, сохранившихся в образце. Источник молекул не может быть подтвержден, поскольку жирные кислоты могли иметь как абиотическое, так и биологическое происхождение.  

Марсианские органические молекулы были впервые окончательно идентифицированы в 2015 году в образце, названном «Камберленд». Текущее открытие длинноцепочечных углеводородов декана, ундекана и додекана было сделано с использованием того же образца. Возможно, что образец имеет длинноцепочечные жирные кислоты, связанные с биологическими процессами. Но Rover Мини-лаборатория не оптимизирована для обнаружения жирных кислот с длинной цепью.  

Образец «Камберленд» был пробурен Curiosity Rover в 2013 году из области в кратере Гейла на Марсе под названием «Yellowknife Bay», где находилось древнее озеро. Образец был изучен несколько раз с помощью мини-лаборатории Sample Analysis at Mars (SAM) с использованием различных методов. Было обнаружено, что он богат глинистыми минералами, серой, нитратами и метаном.  

Обнаружение более крупных длинноцепочечных углеводородных остатков жирных кислот указывает на то, что пребиотическая химия на Марсе могла продвинуться дальше. Однако подтверждение жизни на Марсе потребует возвращения образцов с Марса на Землю для более глубокого анализа. Настоящее открытие повышает вероятность обнаружения биосигнатур жизни на Марсе с использованием сложного оборудования, когда образцы будут возвращены на Землю в будущем.  

Ссылки:  

1. Пресс-релиз NASA – Марсоход Curiosity обнаружил крупнейшие органические молекулы, найденные на Марсе. Опубликовано 24 марта 2025 г. Доступно по адресу https://www.jpl.nasa.gov/news/nasas-curiosity-rover-detects-largest-organic-molecules-found-on-mars/  

2. Freissinet C., et al 2025. Длинноцепочечные алканы, сохранившиеся в марсианском аргиллите, Proc. Natl. Acad. Sci. USA 122 (13) e2420580122, опубликовано 24 марта 2025 г. DOI: https://doi.org/10.1073/pnas.2420580122