Астероид Бенну — древний углеродистый астероид, на котором есть камни и пыль со времен зарождения Солнечной системы. Считалось, что изучение образца с астероида Бенну, собранного непосредственно в космосе, прольет свет на то, как образовались планеты и как зародилась жизнь на Земле. OSIRIS-REx, первая миссия NASA по возвращению образца астероида, была запущена в 2016 году к околоземному астероиду Бенну. Он доставил капсулу с образцом на Землю 24 сентября 2023 года. Углубленное исследование возвращенного образца в настоящее время завершено, и результаты были опубликованы 29 января 2025 года. Возвращенный образец содержит большое количество аммиака и богатых азотом растворимых органических веществ, которые имеют ключевое значение для жизни на Земле. Ключевые органические соединения, обнаруженные в образце, включают аминокислоты (включая 14 из 20, обнаруженных в живых системах на Земле), амины, формальдегид, карбоновые кислоты, полициклические ароматические углеводороды и N-гетероциклы (включая все пять нуклеиновых оснований, обнаруженных в ДНК и РНК на Земле). Кроме того, в образце также были солевые минералы, образовавшиеся в результате испарения рассола, существовавшего на ранней стадии в родительском теле астероида Бенну, что позволяет предположить, что соленая вода в ранней истории могла служить средой для химического взаимодействия между молекулами, обнаруженными в образце. Обнаружение строительных блоков для жизни и солевых минералов в нетронутом образце, собранном в космосе непосредственно с астероида Бенну и изученном в соответствии с мерами контроля загрязнения, подтверждает идею о том, что предшественники возникновения жизни были широко распространены в ранней Солнечной системе. Следовательно, существует некоторая вероятность возникновения жизни на других планетах или их естественных спутниках. Условия на астероиде Бенну также являются репрезентативными для ранней истории Земли. Это дает представление о составе веществ, присутствовавших в Солнечной системе до появления жизни на Земле.
Астероид Бенну — околоземной астероид, который, как полагают, образовался около 4.5 миллиардов лет назад на ранней стадии истории Солнечной системы. Это углеродистый астероид типа B, в котором есть камни и пыль с момента зарождения Солнечной системы. Считалось, что Бенну также может иметь материал, содержащий молекулы, которые присутствовали, когда на Земле формировалась жизнь. Считается, что астероиды, богатые органикой, сыграли роль в катализе жизни на Земле. Ожидалось, что изучение образца, взятого с астероида Бенну, прольет свет на то, как образовались планеты и как зародилась жизнь. Миссия NASA OSIRIS-REx была направлена на это.
Миссия по возвращению образцов астероида OSIRIS-REx (Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification and Security – Regolith Explorer) была запущена к околоземному астероиду Бенну 8 сентября 2016 года. 20 октября 2020 года аппарат собрал образец камней и пыли с поверхности астероида и 10 мая 2021 года отправился в обратный путь на Землю. Проведя в пути два с половиной года, 24 сентября 2023 года аппарат сбросил в атмосферу Земли капсулу с образцом камней и пыли, собранным с астероида Бенну, и продолжил путь к другому околоземному астероиду Апофису в рамках миссии OSIRIS-APEX.
Капсула с образцом камней и пыли весом около 250 граммов, собранным с астероида Бенну, благополучно приземлилась на Земле на площадке в штате Юта недалеко от Солт-Лейк-Сити в США в тот же день в воскресенье 24 сентября 2023 года. Возвращенный образец в настоящее время тщательно изучен, и результаты были опубликованы 29 января 2025 года.
Анализ возвращенного образца одной исследовательской группой показал наличие большого количества аммиака и богатых азотом растворимых органических веществ, которые являются ключевыми для жизни на Земле. Органические соединения, обнаруженные в образце, представляют собой аминокислоты (включая 14 из 20, обнаруженных в живых системах на Земле), амины, формальдегид, карбоновые кислоты, полициклические ароматические углеводороды и N-гетероциклы (включая все пять азотистых оснований, обнаруженных в ДНК и РНК на Земле, которые используются для хранения и передачи генетической информации потомкам). Высокое содержание аммиака в образце имеет важное значение, поскольку аммиак может реагировать с формальдегидом с образованием аминокислот в правильных условиях. Интересно, что аминокислоты с хиральностью в образце из Бенну являются рацемическими или равной смесью как левых, так и правых версий. На Земле живые системы имеют исключительно левые версии. Возможно, аминокислоты на ранней Земле были рацемической смесью, а левая хиральность жизни на Земле развилась позже из-за какой-то неизвестной причины.
Кроме того, другая исследовательская группа обнаружила в образце солевые минералы, включавшие фосфаты, содержащие натрий, и богатые натрием карбонаты, сульфаты, хлориды и фториды. Эти соли образовались в результате испарения рассола, существовавшего на ранней стадии в родительском теле астероида Бенну. Соленая вода в ранней истории могла служить подходящей средой для химического взаимодействия между молекулами, обнаруженными в образце.
Органические вещества и минеральные соли ранее обнаруживались в метеоритах, но воздействие атмосферы Земли усложняет интерпретацию, поскольку они легко разрушаются или изменяются при попадании в окружающую среду Земли.
Обнаружение строительных блоков для жизни и эвапоритов (соляных минералов, образовавшихся после испарения рассола) в первозданном образце, собранном в космосе непосредственно с астероида Бенну и изученном в соответствии с мерами контроля загрязнения, является новым. Это подтверждает идею о том, что предшественники возникновения жизни были широко распространены в ранней Солнечной системе. Следовательно, существует некоторая вероятность возникновения жизни на других планетах или их естественных спутниках. Условия на астероиде Бенну также являются репрезентативными для ранней истории Земли. Это дает представление об ингредиентах, присутствовавших в Солнечной системе до возникновения жизни на Земле.
Ссылки:
- Главин, Д.П. и др. 2025. Обильное содержание аммиака и богатых азотом растворимых органических веществ в образцах с астероида (101955) Бенну. Nat Astron. Опубликовано: 29 января 2025 г. DOI: https://doi.org/10.1038/s41550-024-02472-9
- Маккой, Т.Дж. и др. 2025. Эвапоритовая последовательность из древнего рассола, зафиксированная в образцах Бенну. Nature 637, 1072–1077. Опубликовано: 29 января 2025 г. DOI: https://doi.org/10.1038/s41586-024-08495-6
- NASA. Новости – Образец астероида Бенну, полученный NASA, выявил смесь ингредиентов жизни. Опубликовано 29 января 2025 г. Доступно на https://www.nasa.gov/news-release/nasas-asteroid-bennu-sample-reveals-mix-of-lifes-ingredients/
Связанная статья:
- Миссия НАСА OSIRIS-REx доставила на Землю образец с астероида Бенну (26 сентябрь 2023).
- Планетарная защита: удар DART изменил орбиту и форму астероида (20 March 2024)
, amines, formaldehyde, carboxylic acids, polycyclic aromatic hydrocarbons and N-heterocycles (including all five nucleobases found in DNA and RNA on Earth). Further, the sample also had salt minerals formed due to evaporation of brine that existed early in the parent body of the asteroid Bennu, suggesting salt water in the early history could have served as a medium for chemical interaction between the molecules detected in the sample. Detection of building blocks for life and salt minerals in the pristine sample collected in space directly from the asteroid Bennu and studied under contamination-control measures gives credence to the idea that the precursors for the emergence of life were widespread in the early solar system. Therefore, there is some possibility of life emerging on other planets or their natural satellites. Conditions at the asteroid Bennu is also a representative of Earth’s early history. It gives an idea about the ingredients present in the solar system before emergence of life on Earth.){kind=link}