Новые наиболее детальные изображения области звездообразования NGC 604 

Космический телескоп Джеймса Уэбба (JWST) получил изображения области звездообразования NGC 604, расположенной неподалеку от нашей галактики , в ближнем и среднем инфракрасном диапазонах . Эти изображения являются самыми подробными из когда-либо полученных и предоставляют уникальную возможность изучить высокую концентрацию массивных молодых звезд в соседних с нашей галактикой Млечном Пути галактиках.

Высокая концентрация массивных звезд на относительно небольшом расстоянии означает, что область звездообразования NGC 604 предоставляет уникальную возможность изучать звезды на ранних стадиях их жизни. Иногда возможность изучать близлежащие объекты (такие как область звездообразования NGC 604) с чрезвычайно высоким разрешением может помочь лучше понять более удаленные объекты.

Ближний инфракрасный вид:  

Это изображение NGC 604 получено с помощью ближнеинфракрасной камеры (NIRCam) телескопа JWST.

Наиболее заметными особенностями изображения в ближнем инфракрасном диапазоне являются нитевидные и скопления излучения ярко-красного цвета, простирающиеся от областей, похожих на поляны или большие пузыри в туманности. Звездные ветры от самых ярких и горячих молодых звезд высекли эти полости, а ультрафиолетовое излучение ионизирует окружающий газ. Этот ионизированный водород выглядит как белое и голубое призрачное свечение.

Яркие оранжевые полосы указывают на присутствие углеродсодержащих молекул, известных как полициклические ароматические углеводороды (ПАУ). Это вещество играет важную роль в межзвездной среде и формировании звезд и планет , но его происхождение остается загадкой.

Более насыщенный красный цвет обозначает молекулярный водород по мере удаления от непосредственных пылевых просветов. Этот более холодный газ является идеальной средой для звездообразования.

Исключительное разрешение также позволяет получить представление об особенностях, которые ранее казались не связанными с основным облаком. Например, на изображении, полученном телескопом Уэбба, видны две яркие молодые звезды, вырезающие отверстия в пыли над центральной туманностью и соединенные диффузным красным газом. На изображениях в видимом свете, полученных с помощью космического телескопа Хаббл (HST), они выглядели как отдельные пятна.

Средний инфракрасный вид:  

Это изображение NGC 604 получено с помощью прибора MIRI (среднеинфракрасный инструмент) телескопа JWST.

В среднем инфракрасном диапазоне звезд заметно меньше, потому что горячие звезды излучают гораздо меньше света на этих длинах волн, в то время как более крупные облака более холодного газа и пыли светятся.  

Некоторые из звёзд, видимых на этом изображении и принадлежащих окружающей галактике , являются красными сверхгигантами — звёздами, которые холодны, но очень велики, в сотни раз превышая диаметр нашего Солнца. Кроме того, некоторые из фоновых галактик, которые появились на изображении NIRCam, также тускнеют.

На изображении MIRI синие завитки материала указывают на присутствие ПАУ. 

Вид в среднем инфракрасном диапазоне также иллюстрирует новый взгляд на разнообразную и динамичную деятельность этого региона. 

Область звездообразования NGC 604. 

Возраст области звездообразования NGC 604 оценивается примерно в 3.5 миллиона лет. Облако светящихся газов простирается на расстояние около 1,300 световых лет. Расположенная на расстоянии 2.73 миллиона световых лет в близлежащей галактике Треугольник , эта область имеет большие размеры и содержит множество недавно образовавшихся звезд. Такие области представляют собой уменьшенные копии более далеких галактик со вспышками звездообразования, в которых наблюдалась чрезвычайно высокая скорость звездообразования.

В ее пылевых газовых оболочках находится более 200 самых горячих и массивных звезд, все на ранних стадиях своей жизни. К этим типам звезд относятся B-типы и O-типы, масса последнего из которых может более чем в 100 раз превышать массу нашего Солнца.  

В ближайшей Вселенной довольно редко встречаются такие скопления . Фактически, в нашей собственной галактике Млечный Путь нет подобного региона.

Такая концентрация массивных звезд в сочетании с относительно близким расстоянием означает, что NGC 604 дает астрономам возможность изучать эти объекты в увлекательное время на ранних этапах их жизни. Иногда возможность изучать близлежащие объекты, такие как область звездообразования NGC 604, с чрезвычайно высоким разрешением может помочь лучше понять более удаленные объекты. 

Ссылки:  

Институт космических телескопов имени Вебба (STScI) 2024. Пресс-релиз – Заглядывая в «щупальца» NGC 604 с помощью телескопа Вебба НАСА. 09 марта 2024 г. Доступно по адресу https://webbtelescope.org/contents/news-releases/2024/news-2024-110.html